碳含量低于0.25％的碳素钢，因其强度及硬度低而软，故又称软钢（或低碳钢）。包括普通碳素结构钢和优质碳素结构钢。因为瑞德隆纯铁C含量在0.003%以下，所以纯铁是低碳钢，属于优质碳素结构钢。
优质碳素结构钢一般有一般有10#、20#、纯铁等。用于各种机器零件。用纯铁电磁性能比10#、20#钢好，价格比10#、20#贵。
低碳钢易于接受各种加工锻造，焊接和切削，可制造链条，铆钉，螺栓，轴等。
低碳钢一般轧成角钢、槽钢、工字钢、钢管、钢带及钢板，用于制作各种建筑构件、容器、箱体、炉体和农用机具等。优质低碳钢轧成薄板，制作汽车驾驶室、发动机罩等深冲制品；制成棒材，用于制作强度要求不高的机械零件。低碳钢由于强度较低，使用受到限制。适当增加碳钢中锰含量，并加入微量钒、钛、铌等合金元素，可极大提高钢的强度。
